A moins de cinq jours de la date limite : seuls François Bayrou, Marie-George Buffet, Nicolas Sarkozy et Ségolène Royal, disposent d'une base d'élus assez large pour rassembler les 500 signatures nécessaires. De façon plus inattendue, Gérard Schivardi a déposé ses 500 parrainages jeudi dernier au Conseil constitutionnel. Pour l'instant, ils ne sont que cinq candidats assurés de pouvoir se présenter au premier tour. Les autres prétendants, une trentaine déclarés, devront avoir déposé vendredi avant 18h00, les 500 formulaires officiels de parrainages d'élus au Conseil constitutionnel.

A droite de l'UMP
Après avoir dénoncé une « opération de grande envergure » visant à saboter la candidature Le Pen, une source proche du président du FN, estime à une trentaine le nombre de signatures manquantes. « Cet objectif est accessible mais le doute subsiste » précise-t-on du côté de Saint-Cloud. Soupçonnés à mi-voix d'espionnage par le staff du Front national, les proches de Villiers se montrent bien plus confiants avec un nombre équivalent de formulaires : « Nous avons quinze à vingt signatures qui nous sont remontées ce week-end, ce qui nous fait un total de 475 parrainages. La barre des 500 signatures pourrait être atteinte d'ici demain ou après-demain » veut croire Guillaume Peltier, le porte-parole du MPF. Une conférence de presse, initialement prévue cet après-midi pour dénoncer les obstacles rencontrés par le Président du conseil général de Vendée, a été annulée.

Pour Nicolas Dupont-Aignant, la situation semble plus périlleuse. Son équipe annonce disposer de 450 signatures. Toutefois, ce chiffre inclut des promesses de maires qui n'ont pas encore été expédiées. Le candidat souverainiste devra donc convaincre 50 élus supplémentaires d'ici vendredi et peut être même faire face à des désistements de maires.

A gauche du PS
Sur un plan purement comptable, José Bové ne semble pas mieux loti. Le leader altermondialiste disposait ce week-end d'environ 400 formulaires remplis en bon et dû forme. Avant d'annoncer Lundi soir qu'il ne lui manquait plus qu'une quarantaine de parrainages. Derniers partis en campagne, dépourvus de moyens mais pas d'imagination, les troupes de Bové mettent « à contribution des camarades cheminots, qui ramènent ces formulaires vers Paris » explique Yannis Youlountas, l'un des porte-parole du candidat. Les partisans de Bové veulent croire que de plus en plus de « maires socialistes ou divers gauche assument de donner leurs parrainages tout en disant qu'ils soutiennent Royal ».

Du côté de Dominique Voynet, Claude Taleb, son directeur de campagne se montre « raisonnablement confiant ». Un nouveau décompte officiel sera rendu public ce soir alors que la candidate disposait déjà de 463 parrainages, vendredi dernier. Les partis trotskistes sont eux aussi à la peine, la LCR a recueilli 467 parrainages pour la candidature d'Olivier Besancenot alors que Lutte ouvrière, plus cachottière, annonce disposer de « largement plus de 450 signatures » pour Arlette Laguiller.

On l'aura compris : militants et candidats sont prêts à tout pour arracher la poignée de signatures décisives avant vendredi soir. Ainsi, plusieurs candidats ont-ils contacté Corinne Lepage, qui vient juste de retirer sa candidature pour rallier le centriste François Bayrou. « J'ai refusé de leur fournir les listes de fichiers de maires qui étaient prêts à me parrainer » explique la présidente de Cap 21. « Mais j'ai renvoyé les formulaires qui étaient en ma possession aux maires, pour qu'ils puissent parrainer un autre candidat » fait valoir l'ex-ministre de l'environnement. Tout en reconnaissant que plusieurs centaines d'élus, dont les parrainages ont déjà été déposés au Conseil constitutionnel par l'avocate, ne pourront plus revenir sur leur choix ni parrainer un autre candidat. Un forfait en forme de gâchis, qui fera sans doute enrager plus d'un prétendant, le 19 mars prochain, lorsque le Conseil constitutionnel rendra publique la liste des candidats autorisés à concourir le 22 avril prochain.