L’escalier est presque vertigineux. Il mène à une grande salle carrée. Ambiance métal et mur blanc. Deux étages surplombent la pièce. 50 personnes, pour moitié bénévoles, y travaillent. C’est là qu’a lieu la première conférence de presse du QG de campagne de Nicolas Sarkozy, rue d'Enghien, dans le 10e arrondissement, à Paris. En fond, l’affiche de campagne : son champ verdoyant, ses sapins, son slogan. Ne manque que Nicolas Sarkozy. Au micro, les deux porte-parole du candidat, le ministre de la Santé, Xavier Bertrand et Rachida Dati, conseillère du ministre place Beauvau chargée de la prévention de la délinquance.

Le duo de porte-parole répond aux questions des journalistes : sur la polémique de l’ISF du couple Royal-Hollande, « ce n’est pas à ce niveau que nous plaçons la campagne. Ce qui intéresse les Français, c’est combien ils paieront d’impôts avec le PS ». Ils annoncent que Nicolas Sarkozy, « qui paie l’ISF depuis un an », fera pour sa part une déclaration de patrimoine prochainement. Au milieu des questions, on apprend aussi que la valeur travail sera un thème majeur de la campagne du candidat, ou encore que Nicolas Sarkozy a rencontré Alain Juppé la veille pour évoquer la place de l’écologie dans la campagne.

Rire nerveux
Seul problème : Xavier Bertrand monopolise la parole. Rachida Dati, presque empruntée, la prend peu, paraphrasant souvent son voisin. Parfois, elle rit, un peu nerveusement. « Pour moi, c’est la première fois. Ce sera un peu plus douloureux », avait-elle averti dès le début, le sourire aux lèvres. A la fin de la conférence, elle admet que parler en public n’est pas inné chez elle : « Non, c’est sûr, ce n’est pas évident. J’ai pris contact avec certains spécialistes (pour travailler), je prends des conseils. »

Voilà donc une porte-parole qui, pour le moment, a du mal à la prendre. Pourquoi occupe-t-elle ce poste ? « La France est multiple et diverse. Ça permet aussi de le rappeler », explique la magistrate née de père marocain et de mère algérienne. Une porte-parole faire valoir ? Ses qualités reconnues prouveraient le contraire. Il lui reste trois mois pour le montrer.