« Moi, je combats les idées de M. Le Pen. Mais je me battrai pour que M. Besancenot comme M. Le Pen puissent les défendre ». Les mots sont de Nicolas Sarkozy, hier soir, au Soir 3 de France 3. Face aux difficultés que rencontrent Jean-Marie Le Pen ou d'autres candidats pour obtenir les 500 parrainages, l'UMP voit venir le risque : « Si Le Pen n'était pas présent au premier tour, ce serait un vrai cataclysme politique. Je préfère avoir les extrêmes en face de moi que dans la rue », explique Valérie Pécresse, porte-parole de l'UMP, à Marianne2007.info.

Elle a hier, aux côtés de Luc Chatel, appelé les élus non-encartés à donner leur parrainages à Jean-Marie Le Pen. Pourtant, c'est un conseiller général UMP de Rouen, André Danet, qui a annoncé publiquement hier qu'il donnera sa signature aux leaders du FN. Y a-t-il des consignes de la direction de l'UMP ? « Il n'y a pas de consigne précise », assure Valérie Pécresse, qui précise en revanche que « nos élus sont libres. Nous n'avons pas de consignes écrites pour interdire à nos élus de parrainer quiconque, contrairement au PS ».

Report de voix pour le second tour
André Danet assure pour sa part que son choix est purement démocratique : « L'absence de Le Pen au premier tour me paraîtrait immoral, honteux et antidémocratique. Je ne partage pas d'idée avec lui ». Pourtant, son suppléant aux élections législatives de 1981 était Emmanuel Ratier, un homme d'extrême droite, ex-journaliste à Minute, adepte des théories du complot judéo-maçonique, et fondateur du bimensuel Faits et documents. « Je ne l'ai pas vu depuis 20 ans, tranche André Danet. Il était au Parti des forces nouvelles à l'époque (extrême droite Ndlr). Mais moi je n'ai pas du tout de liens avec l'extrême droite », assure le conseiller général. Jean-Marie Le Pen a tenu pour sa part à féliciter l'élu UMP pour son geste.

L'UMP a-t-il intérêt à ce que Jean-Marie Le Pen soit au premier tour, pour le report de voix ? « Les sondeurs disent tout et son contraire à ce sujet », estime Valérie Pécresse. Optimiste, elle pense même qu'« il existe une réserve de voix pour Nicolas Sarkozy chez presque tous les candidats ». Mais peut-être un peu plus chez Jean-Marie Le Pen.