Le Président du Venezuela, Hugo Chavez sera en France ce mardi 20 novembre. Celui ci fait l’objet d’une campagne internationale de dénigrement d’une ampleur inégalée pour un Président démocratiquement élu depuis celle qui a frappé le Président Allende au début des années 1970 avant que celui-ci ne soit victime du putsch du Général Pinochet. Un déluge de mensonges s’abat sur le Venezuela… Tout y passe ! « Dérive dictatoriale », Ahmadinejad, « fermeture » autoritaire d’une télévision, « répression » de manifestations étudiantes sans oublier la plus ignoble mais pas la moins ridicule de toutes les accusations : celle d’antisémitisme…

Pour prendre une image, Chavez ressemble à Mafalda, le personnage inventé par le dessinateur argentin Quino. Dans un des albums, désireuse de changer sa façon de voir le monde, Mafalda, petite fille idéaliste et très politisée, renverse le planisphère qui est affiché dans sa chambre pour placer l’hémisphère Sud en haut du mur. Chavez ressemble à Mafalda et le Nord ne le lui pardonne pas…

Chavez a été élu en décembre 1998, réélu en décembre 2000 puis en décembre 2006. Il a remporté un référendum révocatoire en août 2004 et nombre d’autres scrutins. Pendant des décennies, le Venezuela n’a eu que les apparences de la démocratie. Une infime minorité s’est constamment enrichie grâce à la rente pétrolière et établi un système bipartite qui excluait les forces progressistes du jeu politique. Ainsi, nombreux furent les militants de gauche qui, de 1958 aux années 1990, furent froidement assassinés par des gouvernements prétendument « sociaux-démocrates » ou « chrétiens-sociaux ». Hugo Chavez est un ancien militaire « de gauche ». Il fait partie de ceux qui ont refusé le massacre de février 1989 quand le pouvoir de Carlos Andrés Pérez fit assassiner 3000 civils qui manifestaient contre les réformes imposées par le FMI. Il a tenté un putsch qu’on pourrait comparer à la Révolution des Œillets… Cette « révolution » là ne vit pas le jour et Chavez et la Gauche attendirent 1998 pour gagner les élections… Depuis lors, la nouvelle majorité a mis un terme à la ségrégation sociale et à une ségrégation raciale qui ne disait pas son nom.

La Constitution de 1999 comme dans sa version révisée proposée aux électeurs en décembre prochain s’inscrit pleinement dans la tradition démocratique. Ses idées sont inspirées des Républicains français des 18ème et 19ème siècles, des socialistes utopistes et des courants autogestionnaires de la Gauche latino-américaine. Les avancées du gouvernement de gauche existent : sur le plan démocratique (démocratie participative, référendum révocatoire, conseils locaux etc.) mais également sur le plan économique (recul du chômage, taux de croissance à 12%, développement du secteur privé, conquête de l’autosuffisance alimentaire en cours) et social (protection sociale créée, création de dizaines de milliers d’entreprises coopératives, ouverture d’Ecoles, missions d’alphabétisation, ouverture de l’Université aux classes les plus pauvres), sur le plan des infrastructures (transports collectifs…), sur le plan des échanges internationaux (création de l’ALBA, concurrente « équitable » de l’ALCA nord-américaine)… Le Venezuela change, il éduque, construit, produit et… parle !

L’opposition à Chavez existe. Elle est libre, manifeste, écrit, dispose des télévisions du pays (Globovision notamment), de journaux (El Nacional, Tal Cual), de partis politiques (de l’extrême droite avec Primero Justicia aux anciens partis comme Accion Democratica)… En décembre 2006, elle a opté pour la stratégie légaliste tout en ayant appuyé le putsch d’avril 2002, au cours duquel, pendant 47 heures, elle plaça Chavez en détention et appela les citoyens à dénoncer responsables et militants de Gauche. Il y a dans l’opposition des hommes d’extrême droite (Julio Borgès), d’anciens guérilleros gauchistes convertis au nélibéralisme (Teodoro Petkoff qui fut à la droite vénézuelienne ce que Kouchner est à la notre), les fortunes du pays (Carlos Cisneros) les patrons des médias privés (Marcel Granier), les anciens dirigeants du pays (Carlos Andrés Pérez qui appelle à assassiner Chavez). On peut se demander, quand on connait le Venezuela, pourquoi les dénonciateurs de Chavez s’appuient exclusivement sur l’argumentaire de la frange d’extrême droite de l’opposition qui a toujours rêvé de prolonger le rêve colonial des anciennes élites…

Enfin, Chavez a commis un crime de lèse-hémisphère Nord : il a prétendu avoir une politique internationale d’Etat à Etat, libre des diktats de l’Amérique du Nord ou de l’Europe. Chavez est un homme du Sud. Il n’accepte pas que le Roi d’Espagne lui demande de « la boucler » pas plus qu’il ne tolère qu’on lui dicte sa conscience. L’homme a du caractère, est démonstratif et a sans doute le sens de la provocation. Quand il parle à l’ONU, il enflamme les masses du Sud et effraie les élites du Nord.

Plutôt que de caricaturer Chavez, il faut à l’Europe comme à la France le courage de repenser son rapport au Sud. Il faut sortir des mythes relatifs à l’éveil de l’Amérique latine. Si Chavez, Correa, Morales, Kirchner (1 et 2), Tabaré Vasquez, Lula, Ortega, Bachelet gagnent les élections, c’est que quelque chose change en profondeur. A nous, Européens ou Français, de l’analyser et d’y répondre. L’hystérie anti-Chavez au Nord le démontre : le rêve de Mafalda est en train de réaliser…