Et de deux. Après Azouz Begag, un second membre du gouvernement, lui aussi chiraquien, soutient François Bayrou : François Goulard, ministre délégué à l'Enseignement supérieur, a « décidé de soutenir François Bayrou », qui dispose du « seul programme sérieux », a-t-il déclaré ce matin, sur RTL. Pour le ministre, le programme de François Bayrou « échappe à la démagogie », car il est le seul « qui n'ait pas ouvert la boutique aux cadeaux, aux promesses en libre service, le seul qui ne désigne pas l'euro comme bouc émissaire ».

Chez les bayrouistes, on se réjouit, évidemment. Le ralliement vient conforter leur leader dans sa stratégie. Interrogé par Marianne2007.info, Jean-Christophe Lagarde, député UDF, souligne ainsi que le ralliement de Goulard « symbolise la position de beaucoup de chiraquiens qui à la base, où au sommet, considère que Nicolas Sarkozy n'est pas leur tasse de thé ». Il voit même un « malaise chez les chiraquiens et les gaullistes-sociaux vis-à-vis de la campagne de Nicolas Sarkozy ».

Bientôt un ex-ministre PS
Si le porte-parole de l'UMP, Luc Chatel, qualifie de « non événement » le ralliement de François Goulard, il ne se retient pas d'y voir quelques incohérences : « M. Goulard a voté pour Nicolas Sarkozy le 14 janvier, et il l'a annoncé publiquement ». Ou encore : « M. Goulard a présenté un budget de l'Enseignement supérieur et de la Recherche à l'automne dernier dans le cadre de la loi de finances qui a été rejetée par l'UDF ». Un faux problème, pour Jean-Christophe Lagarde : « ne pas voter la même chose hier ne signifie pas qu'on sera incapable de construire ensemble demain ».

Si le ralliement de François Goulard tombe à pic, le député UDF reconnaît « qu'il n'y aura pas de mouvement spectaculaire, massif, avant le premier tour. Mais on voit bien que la base craque ». Un signe plus significatif pour lui. Jean-Christophe Lagarde en veut pour exemple « Xavier Jaglin, conseiller général UMP de l'Orne et un maire PS du département » qui vont soutenir François Bayrou. La suite devrait donc venir en cas de victoire, selon la logique de l'UDF. Mais d'ici là, d'autres arrivées de poids ne sont pas à exclure. Jean-Christophe Lagarde assure qu'« un ancien ministre socialiste devrait se déclarer pour François Bayrou ».