Le malaise est encore plus évident en période de fêtes. A mesure que les Champs-Elysées s'illuminent et s'animent, les habitants - de plus en plus rares - du VIIIe arrondissement, eux, s'assombrissent et se terrent chez eux. La seule évocation de «la plus belle avenue du monde» provoque un lamentable lamento. Le lieu de rêve serait-il devenu un lieu de cauchemar ? Selon les riverains, en quinze ans on serait passé de la Promenade des Anglais à la grand-rue de Vaulx-en-Velin. Que s'est-il passé ? Une horreur ! Le beau monde est parti. Le demi-monde aussi. L'immonde est arrivé: le peuple. Les caïds du milieu et leurs bagouzes ont déguerpi devant la caillera et ses baskets fluo. L'avenue s'est banlieurisée sous la poussée du RER. Hier, on y vendait des carrés Hermès, aujourd'hui on y solde des écharpes du PSG et des oreilles de Mickey ! Tout y a changé, sauf... la boutique d'Aeroflot et son portrait de Lénine !
Une crise d'identité palpable
D'où cette sensation d'oppression existentielle qui étreint un quartier en perte de presque tous ses repères. Crise d'identité palpable. Au point que les habitants désertent l'arrondissement, les logements se muant en bureaux. Ou de prétendus bureaux: en témoigne le florissant commerce des fausses boîtes aux lettres. Ceux qui restent n'osent plus l'avouer et vont jusqu'à prétendre qu'ils résident dans un autre arrondissement: le XVIIe, le XVIe, voire le XVIIIe, chez Delanoë. Un comble ! on en vient, rue de Berri, à envier les bo-bo de la rue Oberkampf. «
Pourquoi vit-on toujours tranquille dans le VIIe et plus dans le VIIIe ?» s'interroge un riverain de la rue d'Artois, que la rancoeur tétanise. Comment expliquer ce spleen ? Les Champs ont pourtant été remis à neuf il y a moins de dix ans, au prix d'investissements colossaux, que ne leur ont d'ailleurs toujours pas pardonnés les quartiers du nord et de l'est de Paris ! De vastes trottoirs, dallés de granit, avec réverbères pimpants et de bancs publics confortables ont remplacé les contre-allées sales et encombrées, qui avaient fini par décourager de nombreux Parisiens de venir s'y promener en fredonnant le célébrissime tube de Joe Dassin.
Horreur : on se croirait aux Halles !
Mais comment ramener les boutiques de luxe, avec le voisinage de McDo, Häagen-Dazs, PSG, Gap, Sephora, Pizza Pino et d'autres commerces aussi clinquants que médiocres où l'on risque de croiser sa femme de chambre ? Le lèche-vitrines admiratif des promeneurs élégants à l'allure d'autant plus british qu'ils venaient de Knokke-le-Zout a fait place à des hordes de touristes moldo-valaques souvent débraillés et à des jeunes de banlieue, qui semblent passer leur journée assis sur les rambardes de parking, à s'interpeller à tue-tête et à chambrer les filles qui passent à leur portée. On se croirait aux Halles ! C'est-à-dire quelque part entre l'Ouzbékistan et le Burkina. Un signe: il y a désormais plus de cars de CRS que de voitures de luxe ! Et c'est bien là le drame: que rien ne distingue plus vraiment les Champs-Elysées des très plébéiens Grands Boulevards que... le défilé du 14 Juillet. D'où cette sourde angoisse qui ajoute au mal-vivre de ce quartier gagné par le stress: que la CGT désormais organise les défilés revendicatifs sur parcours Concorde-Etoile !
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