« Esprit de cour, intérêts particuliers, relations incestueuses entre exécutif, législatif, judiciaire, économie et médias. Le pouvoir se barricade. Mais ses murailles et ses fortifications ne tiendront pas en face de la marée qui monte. » Non, vous ne lisez pas un tract de la LCR. Vous avez entre les mains le nouveau livre de François Bayrou, Au nom du Tiers-Etat (Hachette). Oui, oui, François Bayrou. Vous savez : le chef de l'UDF, l'agrégé de lettres classiques, le béarnais catho, père de six enfants qui aime les chevaux et porte des petits costumes gris. Si vous êtes assis, restez-le. Car en allumant la télévision, vous pourriez bien trouver ce même François Bayrou en train de crier haro sur le grand capital au JT de TF1. Le 2 septembre, il dénonçait face à Claire Chazal la mainmise des groupes industriels (au hasard Bouygues) sur les médias d'information. A tel point que Jean-Michel Apathie, sur RTL, l'a carrément salué un mois plus tard d'un « bonjour Arlette Laguiller ». Croyez-vous que l'intéressé a ri poliment, comme n'importe quel politique en campagne ? Non ! Ca, c'est ce qu'aurait fait l'autre François Bayrou, celui d'avant, plus Henri IV que Robespierre. Le Bayrou nouveau fait tomber les têtes bien pensantes et rue dans les brancards ! Il n'y a pas à dire : la nouvelle posture centriste a du chien. Mais au fait, au-delà de la posture, il a quoi de révolutionnaire François Bayrou ?

Mao Bayrou et François Tsé-Dong
Adoption pour les homosexuels, VIème République, allocation unique, projet de loi pour empêcher les industriels d'asservir les médias : alors que le programme de l'UDF est encore en cours d'élaboration, le député des Pyrénées-Atlantiques le colore au gré de déclarations fracassantes. Rien ne détaillé pour l'instant, mais du brut qui fait son effet. Et surtout, depuis quelques temps, il voit écarlate lorsqu'il s'agit de l'UMP. L'étendard UDF s'est planté sur la motion de censure contre le gouvernement Villepin. Plus récemment, le leader centriste n'a eu de cesse de dénoncer le détournement sarkozyste des moyens de l'Etat à des fins de campagne. « François Bayrou est surtout révolutionnaire dans la mesure où il est dans une stratégie d'autonomisation du centre », décrypte Sylvie Guillaume, professeur d'Histoire à l'Université Bordeaux III, spécialiste des partis centristes. Une stratégie payante ? « La politique française est marquée par le conflit. En créant le conflit avec les deux autres partis, l'UDF tente de se faire une place à part entière dans le paysage politique. Mais cette stratégie rompt avec la tradition du centre. » Problème : la tradition, certains centristes y tiennent. S'il continue de brusquer ses troupes, François Bayrou pourrait bien se retrouver isolé à l'issue de sa longue marche vers la présidentielle…

Lider centristo
Car le « peuple qui gronde » dont il parle si bien dans son livre existe aussi à l'intérieur de son groupe. « Il dit qu'il veut réunir ce qu'il y a de bon à gauche et ce qu'il y a de bon à droite, mais en fait il passe son temps à critiquer l'UMP ! Il faut être cohérent », s'énerve Frédérique Dumas, élue UDF au Conseil régional d'Ile-de-France et porte-parole de Société en mouvement. Société en mouvement, justement : c'est le club dissident qui vient d'ouvrir ses portes le 9 octobre dernier. A sa tête : Gilles de Robien, seul ministre UDF au gouvernement, qui ne cache pas son désir de rapprocher de l'UMP. Un désir qu'il doit pourtant pondérer, au risque de finir comme Pierre-Christophe Baguet. Ce député centriste des Hauts-de-Seine a eu les honneurs d'une première dans l'histoire, le 10 octobre dernier, en se faisant… exclure du parti ! Une purge motivée par son soutien à Nicolas Sarkozy pour l'élection présidentielle.

Giscard contre Staline
Chez les partisans de Gilles de Robien, on dénonce « l'absence de liberté » qui règne au sein du parti. « On a peur de s'exprimer, poursuit Frédérique Dumas, à la moindre parole en faveur de l'UMP, on peut se faire exclure. Et il faut voir comment cette éviction a été faite : les élus UDF ont dû voter à main levée pour donner tout pouvoir à Hervé Morin, le président du groupe UDF à l'Assemblée. Résultat : pour la presse, Baguet a été exclu « à l'unanimité ». Interrogé par Marianne2007.info, Hervé Morin promet que le cas de Gilles de Robien « sera bientôt réglé lui aussi ». Le message est clair : le ministre, qui a déjà frôlé l'éviction en avril dernier, risque d'être mis au pas, ou mis à pied, sous peu. Il affiche pourtant quelques soutiens, tels Daniel Dubois, sénateur et président du Conseil général de la Somme ou Rodolphe Thomas, député du Calvados, et bien d'autres. Sans compter ceux qui, comme Jean-Louis Bourlanges, député européen, préféreraient que la révolution se passe dans le calme.
En réalité, plutôt que de le comparer à Staline en se focalisant sur les procès internes, il serait plus juste de rapprocher Bayrou d'un Valéry Giscard d'Estaing. Le « révolutionnaire » de fraîche date veut croire que « l'élection se gagne au Centre ». Il en sortira victorieux s'il parvient à grignoter une droite qui cherche ses voix de plus en plus à droite. Mais il en paiera le prix fort si, comme le prédit Gilles de Robien, « il reste scotché à 7% »…